国の文化審議会（馬渕明子会長）は６月１７日、四国遍路の「伊予遍路道
（仏木寺道、横峰寺道）」を国史跡に指定するよう、馳浩文部科学相に答申した。
官報公示を経て、今秋ごろ指定される見込み。
県内の国史跡としては１５件目で、愛媛の遍路道の指定は初めて。
　仏木寺道は、宇和島市の４１番龍光寺（三間町戸雁）から４２番仏木寺（同町則）までの遍路道。
今回指定されるのは龍光寺西の尾根を横断し県道３１号に至る山道約４５０メートル。
道沿いには江戸時代後期の遍路墓が残るなど旧状をとどめており、
文化元（１８０４）年の遍路記「海南四州紀行」に「是（これ）ヨリ山坂アリ急ナラス路辺炎魔堂アリ」と言及されている。
　横峰寺道は、５９番国分寺（今治市国分４丁目）から６０番横峰寺（西条市小松町石鎚）に至る区間で、
指定は横峰寺北西の「湯浪休憩所」付近から「五丁石」付近までの山道約１７００メートル（一部区間を除く）。
道際には舟形や角柱形の丁石とともに「文化十二（１８１５）年」「文政二（１８１９）年」と刻まれた江戸時代の遍路墓もある。
　８８の札所をつなぐ四国遍路道は全長約１４００キロに及び、４県の中でも愛媛は延長５００キロ以上と最も長い。
今回指定された仏木寺道、横峰寺道について、文化審議会は「いずれも遺存状況が良好で、伊予における遍路道の実態を考える上で重要」と評価した。
　県教育委員会文化財保護課は、今後も指定範囲を延伸していく予定で「県内の『遍路』が評価され文化財に指定されるのは初めて。
札所寺院を含め史跡指定に向けた一歩を踏み出すことができた」としている。
　四国遍路の世界文化遺産登録に向け、産官学共同で活発な活動が続いている。
愛媛大「四国遍路・世界の巡礼研究センター」の寺内浩センター長は「世界遺産登録への課題である『資産の保護措置』
という課題を一つ達成できた」と歓迎。遍路道の史跡指定の意義について「古い道だけでなく、
地蔵や遍路墓など遍路文化そのものが残っている」と評価した。

以上-記事抜粋-